THE KING OF FIGHTERS XII 角色故事
草薙 京 二階堂 紅丸 大門 五郎 TERRY BOGARD ANDY BOGARD
JOE HIGASHI RYO SAKAZAKI ROBERT GARCIA RALF JONES CLARK STILL
麻宮 ATHENA 椎 拳崇 鎮 元斎 KIM KAPHWAN 八神 庵
LEONA ASH CRIMSON DUOLON SHEN WOO RAIDEN
TOUGH & COOL――CLARK STILL
RALF JONES，从刚才起就站在镜子前做着什么。
浏览着今早的报纸，CLARK STILL透过墨镜不时地看看战友的背影。
RALF哼着小曲，平日用头巾随意包裹的黑发，今天却用发油摸了又摸。看起来心情相当好。
合上报纸，CLARK说。
「——上校，可以在自己的房间里换衣服吗？」
「别在意这些细节」
梳理头发，RALF从各个角度确认，隔着镜子看着CLARK的嘴唇。
「——难道是？因为总是我出风头，所以有些不满吗，CLARK？」
「不不不，我想是人尽其才。我是那种，被人关注就会紧张的类型」
CLARK叠好报纸，喝了口凉了的咖啡。
眼前的白板上，贴着RALF和哥伦比亚政府要员站在一起满面笑容的照片。这是1周前刊登在哥伦比亚报纸上的新闻截图。
上次作战后，因他在捣毁贩毒组织方面立下汗马功劳，RALF被哥伦比亚政府授予了勋章。用西班牙语写的报道就是那时的。
顺便说下，有人提议给CLARK也授予勋章，但被CLARK婉拒了。他确实不擅长应付受人瞩目的华丽舞台，此外，他还有别的理由，所以在媒体前展现笑容的工作就交给RALF了。
「——喂，你觉得这样如何？」
拍拍系着卡玛皮带的肚子，RALF回头看了看。
「嘛，还不坏吧？」
RALF通常都穿着迷彩服和工装裤，要不就是身着全副武装的防弹衣踏入战场，肩宽背厚，再加上个子高，穿上无尾礼服也很帅气。
如果再少说话就能吸引不少女性吧——虽然这么想，但CLARK没说出来。
「不巧我不能同行，不过千万别忘了本来的目的，上校？」
「我知道。你这家伙，还是那么爱操心」
「你以为这是谁造成的……」
相对于豪放磊落的RALF，CLARK总是冷静沉着，无论何时都能进行明哲保身的思考。这样的CLARK和RALF搭档，给RALF当后援当然是一目了然的事。谁都不喜欢操心，但作为RALF的搭档，自然而然就变成这样了。
「……上校」
这时，LEONA和WHIP走进了简报室。WHIP和往常一样，而LEONA则身着礼服戴着贝雷帽。
「来接您了」
「辛苦了，LEONA君！」
小心地拍拍向他行礼的LEONA的肩膀，RALF豪爽的笑了。
「LEONA，你也知道，上校就像个会移动的硝化甘油。搬运时要注意安全」
「了解」
对于CLARK的玩笑，LEONA转向右边一本正经的回应。
「——那么，我们先跟长官打个招呼就出发。CLARK和鞭子，拜托你们了」
「…………」
被称作鞭子的WHIP，对RALF的话置之不理，拿起报纸。
CLARK苦笑着目送走RALF，叹了口气。
「是哥伦比亚大使主持的晚宴吗」
读着报道，WHIP并没对CLARK说而只是嘟囔了一句。
RALF一反常态的盛装出席，是因为驻该国的哥伦比亚大使，邀请作战成功的主角RALF参加晚宴。
「出席这种正式的聚会，比起上校中尉更合适吧」
「不是说了吗？我不擅长这种场合」
「科室——」
「对了，WHIP。我们的任务不是在会场上在各国高官和媒体前露出亲切笑容。我们又更重要的任务。……明白吧？」
「是的」
「那就开始行动吧。出发」
重新戴好墨镜，CLARK抓起爱用的帽子站起身来。

　　　　　　◆◇◆◇◆

「全长798米，距离水面高52米——如果在这座桥上被前后夹击就无路可逃了」
「中尉」
对着凝视小型监视器的CLARK，WHIP小声说。
「开始行动吗？」
「是。是上校他们的豪华轿车前面的面包车，到桥中间开始急剧减速。相反，后面的悍马加快了速度。另外还有几辆，车上的人数和之前侦查的一样」
「OK，大家上台。……作战开始」
CLARK向手持突击步枪身着防弹衣的部下下达口令，率先把手伸向检查用的梯子。
CLARK等人待命的地方，是上下两层构造的桥中，行人专用的下层部分。CLARK等人刚来到机动车专用的上层，便听到第1声枪响。
从支柱内部的配电房跑出去的CLARK的前面，离他10米左右的地方，停着几辆车。应该是RALF和LEONA乘坐的豪华轿车，被前后夹击，一辆黑色大巴和一辆悍马。另外还有几辆大型车停在那里，都围着轿车堵住了单侧3车道的去路。
随后，那些车上下来的男人们，用机枪对着豪华轿车一顿乱射。
「劝降后如果还有反抗者，允许射杀！一个也不要放过！」
一边这样指示，CLARK扣动来福枪的扳机。

　　　　　　◆◇◆◇◆

受伤后被捕的，投降的，被击毙的——。
不论结局如何，一方的演员们退场了。
将枪膛热度褪去的来福枪挎在肩上，CLARK和WHIP走进靠在悍马引擎盖上的RALF。
「您没事吧，上校」
「这不是能看出来吗？」
带着苦笑回答的RALF，与出门时打扮的潇洒利落正好相反，头发凌乱不堪，无尾礼服到处都是焦痕和磨损，就像刚从战场上回来一样。站在一旁沉默的LEONA，看起来也跟他差不多。
指着火被扑灭，如今只冒着黑烟的豪华轿车，RALF说话了。
「——冲锋枪都射不进来吗？差点就被关在铁棺材里活活火化了。那个豪华轿车是那个家伙调过来的」
「在那之前不是都逃出来了吗」
「就是啊。——而且，现在这样才更显出上校的男子气概啊」
「可不是说风凉话的时候啊，鞭子」
RALF狠狠得瞪了一眼WHIP，然后将视线转向海岸区对面的夜景，叹了口气。
「……现在，教官正喝着好喝的酒吧」
「别发牢骚了。这也是任务」
在哥伦比亚的作战中，成功捣毁了贩毒组织的据点，并成功暗杀了该组织的头目，但HEIDERN认为该组织仍有少量残余势力，因此为了揪出残党而制订了一个计划。也就是说，今次作战的主角RALF站在舞台上，是为了让组织的残党报复和示威而袭击RALF。
哥伦比亚的新闻报道也只是为了煽动他们的报复心理。RALF是晚宴主宾的情报，也可说是为了引他们上钩的饵，而真正的主宾HEIDERN，在得知作战成功后，如今已进入会场跟大使等人相谈甚欢吧。
「哎呀呀……成了吸引游客的熊猫了」
RALF将破旧的无尾礼服披在LEONA肩上，然后高兴地从悍马上跳下来。
「——喂CLARK，喝一杯吧！」
「很遗憾，还要写报告呢——」
当然这个理由是无法拒绝上司邀请的，这点CLARK也很清楚。CLARK回头看看WHIP耸耸肩，将来福枪递过去。
「……抱歉，那个就拜托你了」
「了解。——中尉也辛苦了」
「要是陪上校喝酒，还不如写文件呢……」
WHIP和LEONA表示同情，CLARK只得还以苦笑。

　　　　　　◆◇◆◇◆

对CLARK来说，RALF是难得的最佳战友。在任何残酷的战场上，都很难找到比自己更值得信赖和托付的人，而CLARK和RALF，都认可彼此是如此稀有的存在。
但是，这一点对于其他人——尤其是，还未脱去洁癖的少女雇佣兵——是无法理解的。